فیس بک نے اپنی Onavo VPN ایپ کو بند کردیا جو صارفین کی جاسوسی کر رہی تھی

2013 میں فیس بک نے ایک اسرائیلی اسٹارٹ اپ اوناوو کو حاصل کیا جس کی ایپلیکیشن ڈیٹا کے استعمال کو کم کرنے پر مرکوز تھی، حالانکہ بعد میں اس نے رازداری کے تحفظ پر توجہ مرکوز کی۔ سچائی، اگرچہ یہ ستم ظریفی لگتی ہے، لیکن وقت گزرنے کے ساتھ ساتھ مختلف رپورٹس اس بات کا اشارہ دے رہی ہیں کہ اوناوو بالکل اس کے برعکس کر رہا تھا: صارفین کی جاسوسی۔ درحقیقت، 2016 سے، فیس بک 13 سے 35 سال کی عمر کے صارفین کو فیس بک ریسرچ (فی الحال اوناو اٹلس) انسٹال کرنے کے لیے ادائیگی کر رہا ہے، ایک VPN جس نے پلیٹ فارم کی اجازت دی تمام ویب سرگرمیوں کے بارے میں معلومات حاصل کرنے کے لیے، اور یہ اس اسرائیلی کمپنی کی خریداری کی بدولت تخلیق کیا گیا تھا۔اس تحقیق کے نتیجے میں فیس بک نے اسے گوگل پلے سے ہٹا دیا، جو ایپل نے گزشتہ اگست میں ایپ اسٹور سے پہلے ہی کر دیا تھا۔

نوجوان اور بالغ افراد ایک فارم کے ذریعے فیس بک ریسرچ تک رسائی حاصل کر سکتے ہیں۔ رجسٹر ہونے کے بعد، انہیں iOS یا Android کے لیے انسٹالیشن فائل موصول ہوئی، اور پھر 20 ڈالر فی مہینہ تک کی ادائیگی (تبدیل کرنے کے لیے تقریباً 17 یورو)۔ یہ تعداد بڑھ سکتی ہے، چونکہ ہر ایک ریفرل کے لیے 10 ڈالر کی رقم حاصل کرنا ممکن تھا، اس لیے، جیسا کہ کچھ صارفین کا خیال ہے، اس نے انہیں کچھ مہینوں میں ایک ہزار ڈالر سے زیادہ جمع کرنے کی اجازت دی۔

ان ادائیگیوں کا مقصد نجی ڈیٹا حاصل کرنا تھا، اس VPN کو پیسے کے بدلے ہک کے طور پر استعمال کرنا تھا۔ ڈیٹا جیسے نجی پیغامات کا تبادلہ، ڈاؤن لوڈ فائلز یا یہاں تک کہ براؤزنگ ہسٹری۔تنازعہ مزید بڑھتا ہے، کیونکہ یہ سروس نہ صرف بالغوں، بلکہ نابالغوں، 13 سال سے کم عمر کے بچوں کو بھی قبول کرتی ہے۔ اسی طرح، اوناو اٹلس ایپلی کیشن نے خبردار کیا کہ اگر ایپلی کیشن کسی نابالغ کے موبائل ڈیوائس پر انسٹال کی گئی تو والد یا والدہ کو اسی طرح انعام دیا جائے گا جیسے وہ بالغ ہوں۔

اسکینڈل کے سامنے آنے کے بعد فیس بک کا ردعمل یہ تھا کہ ریسرچ پروگرام کے اعداد و شمار کے مطابق، پلیٹ فارم کے 5% سے بھی کم صارفین نابالغ تھے۔ تاہم، نجی ڈیٹا کا غلط استعمال واضح ہے۔ اب فیس بک، مارکیٹ ریسرچ کے ایک طاقتور طریقہ کے طور پر اوناو کے بغیر، یہ کچھ زیادہ ہی پیچیدہ ہے۔